home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 092589 / 09258900.045 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  3KB  |  76 lines
  1. <text id=89TT2514>
  2. <title>
  3. Sep. 25, 1989: Big Scam On Campus
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Sep. 25, 1989  Boardwalk Of Broken Dreams            
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 25
  13. Big Scam on Campus
  14. </hdr><body>
  15. <p>A bogus Frenchman gives a course in con
  16. </p>
  17. <p>    But for the fact that he was only a part-time student at
  18. Duke University, he might have been rated a Big Man on Campus.
  19. Enrolled in 1987 in the continuing-education program, he quickly
  20. became a campus celebrity. His moniker helped. The short,
  21. wavy-haired chap with the cosmopolitan air just happened to be
  22. Maurice de Rothschild, wayfaring scion of the rich and
  23. illustrious French banker, Baron Guy de Rothschild.
  24. </p>
  25. <p>    At least, so he said, and for two years he never let anyone
  26. forget it. He drove the little white Honda CRX, he confided,
  27. only because he did not want to risk denting his Maserati. He
  28. helped out in a research lab for a measly $100 a week, he said,
  29. only because his family had cut him off when he failed to go to
  30. Harvard. He would not speak French, he said, only because
  31. Americans had such atrocious accents. He was fond of showing
  32. pictures of family mansions clipped out of magazines. When going
  33. away for a few days he would confide he was off for some sailing
  34. with the Kennedys. He spent $200 a month at the Campus Florist
  35. on bouquets that went to people in Philadelphia or New York with
  36. cards that said, "Thanks for the hospitality."
  37. </p>
  38. <p>    So it went for two years around Duke and Durham. When the
  39. putative nobleman had to borrow a few dollars from friends, it
  40. seemed to pain him royally. When he could string together
  41. enough credit, he was a sport, once laying on a swank downtown
  42. party for the Duke swimming team he managed. He lived in an
  43. ordinary town house, but it was elegantly appointed and always
  44. stocked with good wine. He boasted about his friendships with
  45. Kevin Costner, Burt Reynolds and other Hollywood celebrities.
  46. </p>
  47. <p>    Eventually, a few acquaintances began to wonder about
  48. Maurice. It appeared odd, to say the least, that he could speak
  49. only halting French. And what about those vivid blue contact
  50. lenses? And where did he get that Southern accent? If he was in
  51. his mid-30s as he looked, what was he doing in school? Was this
  52. guy for real?
  53. </p>
  54. <p>    As it turned out, no. At a Sigma Alpha Epsilon convention
  55. in Cincinnati last summer, Rothschild created such a vulgar
  56. scene complaining to the hotel desk that his fraternity brothers
  57. decided to check into his background. They learned that another
  58. guy named Rothschild had pulled off some funny business at the
  59. SAE chapter in Berkeley years before. After they demanded that
  60. he prove his identity, Maurice skipped town. He showed up in
  61. Bronxville, N.Y., to pick up his belongings from a rented room
  62. and has not been sighted since.
  63. </p>
  64. <p>    Last week Duke's campus daily, the Chronicle, reported that
  65. the phony Frenchman was Mario Cortez Jr., 37, of El Paso. In
  66. 1967, said the daily, he changed his name to Mauro Jeffery
  67. Rothschild. Wherever and whoever he may be, Rothschild left
  68. thousands of dollars in debts at Duke, including $14,000 owed
  69. to one friend and a $400 tab at the florist. He also left a
  70. legacy of stories that ought to last a generation at least.
  71. </p>
  72.  
  73. </body></article>
  74. </text>
  75.  
  76.